Même les enfants savent que l'aluminium est activement utilisé dans l'industrie moderne, y compris dans la construction d'avions. Cependant, tous les adultes ne savent pas que ce métal était autrefois beaucoup plus cher que l'or. Jusqu'à il y a quelques siècles, les gens pensaient en faire un nouveau métal précieux. Cependant, près d'une seule découverte scientifique a bouleversé le marché et a fait de l'aluminium tel que nous le connaissons aujourd'hui. Quelle était l'essence du problème?
Quand l'aluminium a-t-il été découvert et pourquoi était-il plus cher que l'or?
Dans la famille des métaux la plus connue de la masse humaine, l'aluminium est peut-être le plus «tardif». Il n'a été découvert qu'au 19ème siècle, bien que l'humanité soit au courant des sels d'aluminium (alun) depuis l'antiquité. Ils étaient activement utilisés dans divers domaines, mais tout d'abord, l'alun d'aluminium était utilisé en médecine. Jusqu'en 1807, peu de gens auraient pensé que ce matériau pouvait être trouvé et utilisé dans sa forme la plus pure. L'humanité n'a appris l'aluminium «pur» que grâce aux travaux du chimiste britannique Humphry Davy.
C'est lui qui a été le premier à prouver que l'alun contient non seulement du sel, mais aussi du métal. En fait, le nom «aluminium» vient du mot latin «Alun», qui se traduit par «alun». Dans le même temps, pour la première fois, l'aluminium n'a pu être isolé qu'en 1825. Le pionnier dans ce domaine était le chimiste danois Hans Christian Oersted, qui a expérimenté l'amalgame de potassium et le chlorure d'aluminium.
Le premier aluminium «propre» s'est avéré en fait très sale avec beaucoup d'impuretés. Les chimistes européens n'ont pu améliorer sa production qu'en 1954, mais même alors, sa production était extrêmement difficile et coûteuse. Et étant donné que la teneur en aluminium dans la terre ne dépasse pas 8% et sous forme de roche (comme or ou fer) ne se produit pas du tout, tout cela a rendu le produit résultant astronomiquement cher. L'aluminium s'est avéré être plusieurs fois plus cher que l'or. Tout cela a incité les gens à percevoir le nouveau matériau exclusivement comme décoratif.
L'illustration la plus graphique de l'attitude des gens envers l'aluminium au 19e siècle est deux faits. La première est qu'en France, en 1855, a eu lieu une exposition des «réalisations de l'économie nationale» au cours de laquelle a montré (autant que le tout !!!) 12 lingots d'aluminium, dont chacun a été coulé sur l'ordre personnel de Napoléon III. La seconde est que l'empereur du Second Empire, déjà mentionné, avait un ensemble de couverts en ce métal «précieux».
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Qu'est-ce qui a fait baisser le prix d'un "bijou" prometteur
La situation avec le prix de l'aluminium a changé en 1886. Une très grande découverte, qui a eu un effet dramatique sur l'ensemble de l'industrie mondiale, a été faite simultanément par deux scientifiques: l'Américain Charles Martin Hall et le Français Paul-Louis-Toussaint. La méthode qu'ils ont créée pour la production d'aluminium a finalement reçu le nom de «procédé Hall-Heroult», car il s'est avéré impossible de compter le droit de découvrir l'un des scientifiques. La production en série du métal du futur était basée sur la méthode d'électrolyse de l'oxyde d'aluminium et de la cryolite.
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Au cours de la première année après l'ouverture, le prix de l'aluminium à la bourse a chuté cinq fois. Au milieu du 19e siècle, 1 kg de ce matériau coûtait environ 1 200 dollars américains (en termes de dollars d'aujourd'hui, le prix sera beaucoup plus élevé). Dans le même temps, déjà au début du 20e siècle, 1 kg d'aluminium commercialisé valait moins d'un dollar américain. Certes, l'aluminium obtenu par Eru et Hall avait un terrible inconvénient: le matériau s'est avéré très fragile. Mais les scientifiques ont déjà réussi à résoudre ce problème en 1903 en ajoutant du cuivre et un chauffage adéquat. En conséquence, le premier aluminium moderne a été produit dans une usine de Düren, en Allemagne, en 1911, pour lequel il recevra le nom bien connu de «duralumin».
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Une source: https://novate.ru/blogs/010920/55859/