La maîtrise des technologies atomiques et thermonucléaires a donné lieu à la tentation des stratèges militaires d'assurer la victoire dans une guerre au moyen de lancer des frappes ciblées contre les centres industriels de l'ennemi, ce qui pourrait compromettre considérablement son potentiel.
Cependant, la tâche difficile est de livrer l'ogive à la cible. De plus, pour l'URSS, cette tâche était plus aiguë que pour les États-Unis. Avant la révolution à Cuba, qui a gagné en 1959, l'URSS n'avait pas la possibilité de posséder des bases militaires à proximité du territoire d'un ennemi potentiel.
Et les États-Unis avaient toute une chaîne de telles bases sur les territoires de leurs pays alliés, s'étendant presque sur tout le périmètre autour des frontières de l'URSS. Par conséquent, pour livrer une bombe atomique en utilisant l'aviation, les avions américains n'avaient besoin que d'avoir une portée vol d'environ 4.000 km, et les bombardiers stratégiques soviétiques ont dû couvrir une distance de 16.000 km.
Si l'on tient compte de la nécessité de contourner les zones de concentration des forces de défense aérienne ennemies, il fallait alors couvrir une distance de 25 000 km, soit plus de la moitié de la distance de l'équateur. Sous la direction du concepteur aéronautique soviétique A. M. Myasishchev en URSS, pour la première fois au monde, un système de ravitaillement en vol d'un avion a été créé. Mais même avec deux ravitaillements, le bombardier n'a pas parcouru plus de 14 000 km, tout en brûlant tout un lac de carburant.
L'idée de créer un avion avec un réacteur nucléaire
À la recherche d'une solution à ce problème difficile, l'ingénierie et la conception se sont emparées de l'idée de créer un avion utilisant un réacteur nucléaire à bord comme énergie pour son moteur. Le travail sur ce projet, qui dégage encore aujourd'hui fortement de la science-fiction, était dirigé par le même A. M. Myasishchev.
Il est né en 1902 dans la petite ville provinciale d'Efremov au sud de la province de Toula dans la famille d'un marchand de la deuxième guilde et est diplômé de l'école technique supérieure de Moscou. Bauman. Dans les questionnaires, il a tenté de cacher son origine marchande, mais cela ne l'a pas empêché d'être arrêté en 1937. Tout en purgeant la peine à laquelle il a été condamné pour espionnage présumé en faveur des États-Unis, il a travaillé dans une conception «sharashka» avec Tupolev et Korolev.
La raison des accusations était le voyage de Myasishchev aux États-Unis. Il a dirigé la commission soviétique chargée de l'acquisition de la technologie des avions de transport Douglas aux États-Unis.
En URSS, cet avion s'appelait LI-2. Plus de 14 000 de ces appareils ont été produits, qui ont servi dans l'aviation pendant 40 ans et ont joué un rôle important pendant les années de guerre, y compris dans la livraison de marchandises pour les partisans.
Pour mettre en œuvre l'idée de créer un avion avec une installation nucléaire à bord du Myasishchev Design Bureau a été chargé par un décret officiel du Conseil des ministres de l'URSS en 1955. Le bureau de conception de Myasishchev a été le premier en URSS à utiliser des ordinateurs électroniques pour la conception d'avions. La création d'un moteur d'avion basé sur un réacteur nucléaire a été dirigée par A. M. Lyulka, diplômée de l'Université polytechnique de Kiev, en 1968. est devenu un académicien.
Cependant, l'idée s'est avérée extrêmement difficile à mettre en œuvre. Pourquoi?
- Premièrement, il était extrêmement difficile de protéger l'équipage des radiations. La cabine, équipée d'un blindage en plomb, atteignait jusqu'à un tiers de la masse de l'ensemble de la structure de l'avion. Dans le même temps, l'équipage de l'avion, qui se composait de deux personnes, était privé de la capacité de visualisation et devait contrôler le vol exclusivement aux instruments. Cette tâche a été résolue, mais cela a incité l'idée de développer une version sans pilote de l'avion. Avec cette option, le problème de la protection de l'équipage contre les radiations disparaîtrait, ce qui réduirait la masse de l'ensemble de la structure d'un tiers. Mais le commandement de l'Armée de l'Air n'a pas pris en charge la version sans pilote par crainte de problèmes de manœuvre dans les airs.
- Deuxièmement, la gestion au sol de l'avion radioactif était considérablement compliquée. Le personnel au sol avait également besoin de radioprotection. Et des méthodes de maintenance des avions utilisant des télémanipulateurs ont été envisagées. Mais cela nécessitait une conception simplifiée.
- Troisièmement, la masse importante de l'avion (pas moins de 250 tonnes) nécessitait des pistes très solides.
L'option d'un hydravion capable de décoller et d'atterrir sur l'eau a été envisagée. Et afin de ne pas restreindre la base d'un tel avion aux seules régions du sud du pays, le problème de la prévention du givrage dans la zone côtière en hiver a été étudié et résolu avec succès. Ces hydravions pouvaient être basés sur la côte à une distance considérable les uns des autres, ce qui compliquait considérablement la tâche de leur destruction par l'ennemi avant le décollage. Pour la première fois, de tels développements pour lutter contre les glaces côtières ont été réalisés en Suède. Des dispositifs simples ont permis, grâce à la circulation de l'air à travers des canalisations, de maintenir la zone des eaux côtières dans un état sans glace toute l'année.
L'hydravion atomique pourrait rester dans les airs pendant plus d'une journée. Et c'était bien suffisant pour remplir les missions de combat qui lui étaient assignées. Cependant, le problème de la contamination radioactive du terrain dans les zones de base n'a pas été résolu. Et en 1957, le projet a été fermé. Les années 50 peuvent être considérées comme une période dorée dans le développement de l'aviation à la fois en URSS et dans d'autres pays. Cependant, à la fin de cette décennie, les fusées ont finalement prouvé leur plus grande efficacité par rapport à l'aviation. Et les fusées ont commencé à contourner l'industrie aéronautique dans la division du financement.
Le travail sur le plan atomique de Myasishchev, bien qu'il n'ait pas été amené à la production de masse, a cependant servi un bon aide à la conception d'un système de contrôle sans pilote pour engins spatiaux réutilisables "Bourane".
Dans ce projet, déjà dans ses années de déclin, le lieutenant général des troupes du génie Myasishchev a pris une part active. Il est décédé en 1978. Toutes les accusations d'espionnage en faveur des États-Unis lui ont été abandonnées de son vivant, il a été entièrement réhabilité après le XXe Congrès du PCUS.
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