En ce qui concerne les armes des guerriers orientaux, on imagine souvent des lames courbes, qui, comme si, à égalité avec la religion, s'opposaient même aux épées et épées européennes. Mais peu de gens savent que l'une des lames droites, qui au 17ème siècle a acquis une immense popularité en Occident, venait de l'Est. Nous parlons d'une épée large - une arme avec une lame uniforme et une poignée complexe, qui par son nom est le «parent» du bourreau.
Il convient de mentionner tout d'abord l'étymologie du terme «épée large» - après tout, ses «liens familiaux» avec le mot «bourreau» ont une raison. Le fait est que les deux noms proviennent de la même racine turque «Pala», qui signifie littéralement «couteau» ou «poignard». Paloy est également appelé un type de sabre, qui est connu dans l'Empire ottoman depuis le 17ème siècle - en persan, cette arme est appelée "gaddare". Plus précisément, le nom «épée large» a été emprunté aux Polonais, qui, à leur tour, ont succédé aux Hongrois. En outre, la même racine peut être trouvée aujourd'hui dans les mots russes familiers à l'oreille - «bâton» et «club».
Il est intéressant de noter que les premiers échantillons d'armes blanches, qui correspondraient au moins indirectement à la définition d'une épée large, ont été découverts lors d'expéditions archéologiques dans les monticules de la région du nord de la mer Noire au 5ème siècle. De plus, l'épée large dorée du souverain de la tribu Unogundur Kubrat, que les historiens appellent le fondateur de la Grande Bulgarie (Bulgarie), est devenue très célèbre. Cependant, après que les épées larges aient été remplacées par des épées ou des sabres à double tranchant plus lourds, qui, apparemment, étaient plus conformes aux exigences de l'époque et de la pratique des batailles.
L'épée large est un exemple frappant de réfutation du stéréotype répandu selon lequel les guerriers de l'Est ont toujours préféré se battre avec des armes à lame incurvée. Les premiers à utiliser une lame droite ont été les Mongols-Tatars aux XII-XIV siècles. La raison de ce choix réside dans les particularités de la production d'armes: le fait est qu'une énorme armée il est plus facile d'armer les nomades avec des lames droites, car leur production a nécessité moins de temps et effort.
On trouve en fait des épées larges dans diverses modifications dans tout le Caucase, au Moyen-Orient, en Asie centrale et en Inde au Moyen Âge. Ensuite, ils se distinguaient par de petites poignées avec un simple réticule, qui ne couvrait que partiellement la main. L'affûtage de la lame variait: il était à la fois unilatéral et un demi et demi. Étant donné qu'à l'Est les épées larges étaient appelées demi-sabres, elles étaient apparemment considérées comme un sabre simplifié, et non comme un type d'arme indépendant.
Mais sur le territoire de l'Europe occidentale, les épées larges ont évolué à partir d'épées chevaleresques. Par conséquent, au XVIe siècle, il est assez difficile de distinguer l'un de l'autre. Cependant, après leur développement est allé de différentes manières: l'épée de cavalerie a progressivement "allégé" la lame et a augmenté sa longueur - une telle évolution était due à l'adaptation aux techniques d'un complexe escrime. L'épée large, au contraire, a continué à avoir une lame relativement courte - en moyenne environ un mètre - et n'a pas diminué de masse, ce qui a augmenté la force du coup.
Étonnamment, dans un sens, l'épée a fait encore plus de dégâts pendant l'escrime que l'épée. Le fait est que la lame massive a infligé une poussée plus forte, surtout s'il était nécessaire de percer l'armure du chevalier. Cependant, c'était néanmoins l'infliction de coups coupants qui était la pratique principale de l'utilisation par le cavalier d'une épée large: bien qu'elles soient plus primitives, elles apportaient de l'efficacité avec la force brute. C'est la technique d'utilisation de cette arme qui lui assure la présence d'une poignée complexe: les coups de hachage lourds nécessitent la protection de la main.
Les types les plus courants de grandes épées d'Europe occidentale étaient l'épée wallonne, également appelée l'épée wallonne et la soi-disant «épée morte». Le premier était le plus populaire en Europe centrale et du Nord et, peut-être, c'est lui qui devint le prototype des épées de combat de la lourde cavalerie européenne des 18-19 siècles. L'épée wallonne avait une caractéristique - une plaque avant saillante de la poignée, qui se composait parfois de deux moitiés. L '"épée décédée" était également appelée "haudegen" et était l'arme principale de l'armée britannique du nouveau modèle - Oliver Cromwell "aux côtés de fer". Il avait également un trait distinctif - l'absence de croix.
Il y a eu plusieurs modifications différentes de l'épée large: en particulier, certaines d'entre elles étaient destinées à l'infanterie. Le plus célèbre de cette série est l'épée large des Highlanders écossais, souvent confondue avec la claymore. La lame était lourde et rugueuse, donc seules les personnes physiquement fortes pouvaient la contrôler complètement. L'Italie avait sa propre version d'une épée large pour l'infanterie - le schiavon, qui était utilisé pour équiper la garde engagée des doges vénitiens.
Fait intéressant: en traduction de la langue italienne "Schiavona" signifie "épée slave".
Dans l'Empire russe, l'épée large s'est répandue à la fin du XVIe - début du XVIIe siècle. Selon la version bien connue, ils venaient des terres du Moyen-Orient, mais au début, ils n'ont pas suscité beaucoup de demande. Et ce n'est qu'au début du XVIIIe siècle qu'ils sont entrés pleinement dans la vie quotidienne de l'armée. Dans le même temps, les épées larges étaient déjà européennes: elles sont apparues lors de la création d'un nouveau type d'armée par Pierre Ier, qui formait notamment les régiments de dragons.
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Après la mort de Pierre le Grand, l'épée large a reçu le statut d'arme standard d'un cuirassier, un demi-siècle plus tard, dans la seconde moitié du 18ème siècle, il fut mis en service avec les Life Guards, l'artillerie à cheval, et même les carabiniers entreprises. L'épée large classique dans l'armée russe de cette période est à double tranchant, un arshin et trois vershok de long (environ 85 centimètres), avec une coupe solide ou un treillis sur la poignée. La forme de ce dernier, ainsi que l'apparence du fourreau, dépendaient du propriétaire. Plusieurs types de sabres ont été distingués: armée et gardes, soldats et officiers, cuirassiers, dragons et carabiniers. De plus, jusqu'en 1826, cette arme était également en service dans les unités de gendarmerie.
À la fin du 19e siècle, la conception de la sabre a été simplifiée autant que possible - en particulier, cela a affecté la forme de la poignée. Avec le développement des armes à feu et de l'artillerie, le rôle de la cavalerie lourde a été repoussé à la périphérie. La composition de l'armée elle-même a également changé: les sous-unités ont été supprimées et, avec elles, les épées larges ont été retirées du service. En fin de compte, les épées larges ne sont restées que comme une arme de cérémonie. Aujourd'hui, ils sont portés lors de défilés par des assistants à la bannière dans la marine.
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Aujourd'hui, l'épée large n'est qu'une partie des uniformes de cérémonie et historiques. / Photo: pinterest.ru
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